François de La Rochefoucauld

François de La Rochefoucauld naquit à Paris en 1613 dans une ancienne famille ducale ; marié à quinze ans, il partit à la guerre à seize. Toute sa vie fut mêlée d'intrigues de cour et de luttes politiques : il s'opposa à Richelieu, prit part à la Fronde, et reçut au combat une balle dans la tête qui faillit le rendre aveugle. Déçu de la politique, il se retira à Paris, fréquenta les salons des grandes dames et se lia intimement avec Mme de Sévigné et Mme de La Fayette. Dans le salon de la marquise de Sablé, on jouait à résumer la nature humaine en une seule phrase ; ses Maximes naquirent dans ce climat et furent maintes fois retravaillées, chaque mot pesé.