François de La Rochefoucauld

François de La Rochefoucauld nació en París en 1613 en una antigua familia ducal; se casó a los quince años y fue a la guerra a los dieciséis. Toda su vida estuvo envuelto en intrigas cortesanas y luchas políticas: se opuso a Richelieu, se unió a la rebelión de la Fronda y recibió en combate un disparo en la cabeza que casi lo dejó ciego. Decepcionado de la política, se retiró a París, frecuentó los salones de grandes damas y fue íntimo amigo de madame de Sévigné y madame de La Fayette. En el salón de la marquesa de Sablé, los invitados jugaban a resumir la naturaleza humana en una sola frase; sus Máximas se escribieron en ese ambiente y fueron revisadas una y otra vez, sopesando cada palabra.