Introduzione

Quando le dolci piogge d'aprile hanno impregnato la terra, ventinove pellegrini si radunano alla locanda del Tabard, a Southwark, pronti a cavalcare insieme fino a Canterbury, alla tomba del martire san Tommaso Becket. L'oste propone che ciascuno racconti storie lungo la strada, e che il miglior narratore sia invitato a cena dagli altri al ritorno. Tra i pellegrini ci sono un cavaliere, una priora, un mugnaio, un fattore, un uomo di legge, un medico, la Comare di Bath con i suoi cinque mariti, un venditore d'indulgenze, un povero parroco e Chaucer stesso, quasi ogni genere di persona dell'Inghilterra del Trecento. I loro racconti comprendono romanzi cavallereschi, leggende di santi e favole di animali, e anche scherzi grossolani di strada, e ciascuno rispecchia il carattere di chi lo narra. Questo volume traduce il Prologo generale e i racconti più celebri.