Introdução

Quando as doces chuvas de abril encharcaram a terra, vinte e nove peregrinos reúnem-se na estalagem do Tabardo, em Southwark, prontos a cavalgar juntos até Cantuária, ao túmulo do mártir São Tomás Becket. O estalajadeiro propõe que cada um conte histórias pelo caminho e que o melhor narrador seja convidado a jantar pelos outros no regresso. Entre os peregrinos há um cavaleiro, uma prioresa, um moleiro, um feitor, um advogado, um médico, a comadre de Bath com os seus cinco maridos, um vendedor de indulgências, um pobre pároco e o próprio Chaucer, quase toda a espécie de gente da Inglaterra do século XIV. Os seus contos incluem romances de cavalaria, lendas de santos e fábulas de animais, e também anedotas grosseiras da rua, e cada um reflete o carácter de quem o conta. Este volume traduz o prólogo geral e os contos mais famosos.