Libro III · Ba Yi
3.1–26
3.1
Confucio disse del capo della famiglia Ji: «Fa danzare otto file di danzatori nel suo cortile.1 Se si può tollerare questo, che cosa non si potrà tollerare?»
3.2
Le Tre Famiglie facevano cantare l'ode Yong mentre si sgomberavano i vasi del sacrificio. Il Maestro disse: «"Assistono i signori degli Stati; il Figlio del Cielo, augusto e solenne."2 Che posto possono avere queste parole nelle sale delle Tre Famiglie?»
3.3
Il Maestro disse: «Un uomo senza umanità, che ne fa dei riti? Un uomo senza umanità, che ne fa della musica?»
3.4
Lin Fang chiese quale fosse la radice dei riti. Il Maestro disse: «Grande domanda! Nei riti, meglio la sobrietà che lo sfarzo; nel lutto, meglio il dolore sincero che la perfezione delle forme.»
3.5
Il Maestro disse: «I barbari che hanno un sovrano valgono meno degli Stati Xia quando ne sono privi.»
3.6
Il capo della famiglia Ji stava per offrire un sacrificio al monte Tai. Il Maestro disse a Ran You: «Non puoi impedirlo?» Quello rispose: «Non posso.» Il Maestro disse: «Ahimè! Si dirà forse che il monte Tai ne sa meno di Lin Fang?»3
3.7
Il Maestro disse: «L'uomo nobile non gareggia in nulla; se proprio deve, nel tiro con l'arco! Si inchinano e si cedono il passo salendo, poi scendono e bevono insieme. Anche la loro gara è da uomini nobili.»
3.8
Zixia chiese: «"Che grazia nel suo dolce sorriso, che luce nei suoi begli occhi; sul bianco risplendono i colori." Che cosa significa?» Il Maestro disse: «La pittura viene dopo il fondo bianco.» Zixia disse: «Dunque i riti vengono dopo?» Il Maestro disse: «Sei tu, Shang, a destarmi! Ora finalmente posso parlare con te delle Odi.»
3.9
Il Maestro disse: «Dei riti degli Xia so parlare, ma Qi non può fornirne prove sufficienti. Dei riti degli Yin so parlare, ma Song non può fornirne prove sufficienti.4 È perché i loro documenti e i loro dotti sono insufficienti. Se fossero sufficienti, potrei comprovare le mie parole.»
3.10
Il Maestro disse: «Nel grande sacrificio di, dopo la prima libagione, non desidero più guardare.»
3.11
Qualcuno chiese il significato del sacrificio di. Il Maestro disse: «Non lo so. Chi ne conoscesse il significato vedrebbe le cose del mondo come vede questo» — e indicò il palmo della mano.
3.12
Sacrificava come se gli antenati fossero presenti; sacrificava agli spiriti come se gli spiriti fossero presenti. Il Maestro disse: «Se non prendo parte di persona al sacrificio, è come se non sacrificassi.»
3.13
Wangsun Jia chiese: «"Meglio ingraziarsi il focolare che l'angolo di sud-ovest."5 Che cosa significa?» Il Maestro disse: «Non è così. Chi offende il Cielo non ha più nessuno a cui rivolgere preghiere.»
3.14
Il Maestro disse: «I Zhou si specchiarono nelle due dinastie precedenti: quanto è ricca e splendida la loro cultura! Io seguo i Zhou.»
3.15
Entrato nel Grande Tempio, il Maestro chiedeva di ogni cosa. Qualcuno disse: «Chi ha detto che il figlio dell'uomo di Zou conosce i riti? Entrato nel Grande Tempio, chiede di ogni cosa.» Il Maestro, sentendolo, disse: «Proprio questo è il rito!»
3.16
Il Maestro disse: «Nel tiro con l'arco ciò che conta non è trapassare il bersaglio di cuoio, perché le forze degli uomini non sono uguali. Questa era la via degli antichi.»
3.17
Zigong voleva abolire l'agnello offerto all'annuncio della luna nuova. Il Maestro disse: «Ci! Tu hai a cuore l'agnello; io ho a cuore il rito.»
3.18
Il Maestro disse: «Se si serve il sovrano osservando pienamente i riti, la gente lo prende per adulazione.»
3.19
Il duca Ding chiese: «Come deve il sovrano impiegare i ministri, e i ministri servire il sovrano?» Confucio rispose: «Il sovrano impieghi i ministri secondo i riti; i ministri servano il sovrano con lealtà.»
3.20
Il Maestro disse: «I falchi pescatori6 è gioiosa senza eccesso, mesta senza ferire.»
3.21
Il duca Ai chiese a Zai Wo dell'altare del suolo. Zai Wo rispose: «Gli Xia usavano il pino, gli Yin il cipresso, i Zhou il castagno, dicendo: "Perché il popolo tremi."»7 Il Maestro, sentendolo, disse: «Di ciò che è compiuto non si parla; di ciò che è fatto non si fanno rimostranze; ciò che è passato non si biasima.»
3.22
Il Maestro disse: «Quanto era piccola la statura di Guan Zhong!»8 Qualcuno disse: «Guan Zhong era parsimonioso?» Disse: «Guan aveva tre residenze, e i suoi funzionari non cumulavano le cariche. Come poteva essere parsimonioso?» «Allora Guan Zhong conosceva i riti?» Disse: «Il sovrano di uno Stato erige uno schermo davanti alla porta; anche Guan eresse uno schermo davanti alla porta. Il sovrano di uno Stato, quando riceve un altro sovrano, ha un supporto per le coppe capovolte; anche Guan aveva un tale supporto. Se Guan conosceva i riti, chi non conosce i riti?»
3.23
Il Maestro parlò della musica al gran maestro di musica di Lu, dicendo: «La musica si può comprendere. All'inizio tutti i suoni si fondono; poi si dispiegano armoniosi, limpidi e continui, fino al compimento.»
3.24
Il guardiano di confine di Yi chiese di essere presentato, dicendo: «Ogni volta che un uomo nobile è venuto qui, non ho mai mancato di vederlo.» I discepoli lo presentarono. Uscendo, disse: «Amici miei, perché affliggervi che il vostro maestro abbia perso la carica? Il mondo è da tempo senza la Via; il Cielo farà del vostro maestro una campana dal battaglio di legno.»9
3.25
Il Maestro disse della musica Shao che era perfettamente bella e anche perfettamente buona. Della musica Wu disse che era perfettamente bella, ma non perfettamente buona.10
3.26
Il Maestro disse: «Stare in alto senza magnanimità, compiere i riti senza rispetto, assistere a un lutto senza dolore: che cosa potrei osservare in un uomo simile?»
- Otto file di otto danzatori erano un rito riservato al Figlio del Cielo; i Ji, ministri a Lu, avevano diritto a quattro. ↩
- Dall'ode Yong, canto del tempio reale dei Zhou. Le Tre Famiglie — Meng, Shu e Ji — erano le grandi casate ministeriali di Lu. ↩
- Solo un sovrano poteva sacrificare alle grandi montagne; Confucio lascia intendere che lo spirito del monte non accetterà un rito improprio, non più di quanto lo farebbe Lin Fang, che aveva chiesto della radice dei riti. ↩
- Qi e Song erano piccoli Stati governati dai discendenti delle dinastie Xia e Yin. ↩
- L'angolo di sud-ovest della casa era il posto d'onore; il dio del focolare era umile ma vicino alle faccende quotidiane. Wangsun Jia, potente ministro di Wei, lasciava intendere che Confucio dovesse ingraziarsi lui piuttosto che il sovrano. ↩
- L'ode d'apertura del Libro delle Odi, sul desiderio di una sposa leggiadra. ↩
- Gioco di parole tra li, «castagno», e zhanli, «tremare». ↩
- Guan Zhong (VII secolo a.C.), primo ministro di Qi, che fece del suo sovrano la potenza dominante tra gli Stati. ↩
- La campana suonata dai funzionari quando proclamavano istruzioni al popolo. ↩
- La Shao era la musica del re saggio Shun, che ricevette il trono per abdicazione; la Wu quella del re Wu di Zhou, che lo conquistò con la guerra. ↩