La Muqaddima (scelta)

Introduzione

Ibn Khaldun voleva scrivere una storia universale, ma scrisse prima una lunga «introduzione» sulle leggi della storia stessa, e questa introduzione divenne la sua opera più importante. Rimproverò agli storici precedenti di credere a ogni notizia e sostenne che le fonti vanno vagliate con la ragione e che occorre studiare l'influenza del clima, della geografia, dell'economia e della struttura sociale sulla vita umana. La sua teoria più celebre è quella della asabiyya, la solidarietà di gruppo: le tribù nomadi del deserto, forti della loro coesione, conquistano le città e fondano dinastie; nel lusso della città la dinastia perde a poco a poco questa coesione e, dopo tre o quattro generazioni, decade e viene sostituita da nuovi nomadi. Arnold Toynbee la definì «senza dubbio la più grande opera del suo genere mai creata da una mente in qualsiasi tempo e luogo». Questo volume ne traduce le parti più importanti.