A Muqaddimah (seleção)

Introdução

Ibn Khaldun propôs-se escrever uma história universal, mas escreveu primeiro uma longa «introdução» sobre as leis da própria história, e essa introdução tornou-se a sua obra mais importante. Criticou os historiadores anteriores por acreditarem em qualquer notícia e sustentou que as fontes devem ser submetidas à razão e que se deve estudar a influência do clima, da geografia, da economia e da estrutura social na vida humana. A sua teoria mais famosa é a da asabiyya, a solidariedade de grupo: as tribos nómadas do deserto, fortes em solidariedade, conquistam cidades e fundam dinastias; no luxo da cidade a dinastia perde pouco a pouco essa solidariedade e, ao fim de três ou quatro gerações, decai e é substituída por novos nómadas. Arnold Toynbee chamou-lhe «sem dúvida a maior obra do seu género alguma vez criada por qualquer mente em qualquer tempo ou lugar». Este volume traduz as suas partes mais importantes.