Introduzione

La ruba'i è una quartina persiana in cui rimano il primo, il secondo e il quarto verso. Le quartine di Khayyam sono brevi, limpide e profonde, e pongono le domande più fondamentali della vita: da dove veniamo e dove andiamo? Che cos'è il destino? C'è una vita futura? Le sue risposte sono piene di dubbio e di malinconia, e piene anche d'amore per il presente: la vita è breve, il passato non torna e il futuro non si conosce, dunque prendiamo l'oggi, all'ombra di un albero, un libro di versi, una brocca di vino, un pane e l'amata che canta accanto a noi. Il numero delle quartine davvero sue è sempre stato discusso; traduciamo dal persiano la scelta che gli studiosi ritengono più affidabile.