解説

「武士道といふは、死ぬ事と見付けたり」。『葉隠』冒頭のこの一句は、日本で最も名高く、また最も誤解されてきた言葉の一つである。全十一巻のこの聞書は、武士にもはや戦う戦のない泰平の江戸時代に記された。山本常朝は老いた側近として旧主を偲び、奉公、忠義、決断、死を語るとともに、髪の結い方や客のもてなし方、宴席での身の処し方を語り、恋の至極は「忍ぶ恋」であるとも言う。人を震撼させる激しい言葉と、平易で人間味のある処世の知恵とが並び、三島由紀夫はこの書のために一冊の入門書を書いた。本巻はそのうち最も重要で代表的な部分を選んで訳す。