해설

『전습록』은 왕양명의 제자들이 그의 어록과 학문을 논한 편지를 기록하여 엮은 것으로, 책 이름은 『논어』의 '전수받은 것을 익히지 않았는가'에서 나왔다. 왕양명은 이 책에서 세 가지 핵심 명제를 내세운다. '심즉리(心卽理)', 곧 천리는 바깥 사물에 있지 않고 사람의 마음속에 있다. '지행합일(知行合一)', 곧 참된 앎은 반드시 행함을 포함하니 '알면서 행하지 않는 것은 아직 알지 못한 것일 뿐'이다. '치양지(致良知)', 곧 사람의 마음에는 누구나 타고난 시비의 마음이 있어, 사욕의 가림을 걷어 내고 양지에 따라 행하면 그것이 곧 성인이다. 책에는 스승과 제자의 생생한 문답이 가득한데, '그대가 이 꽃을 보지 않았을 때 이 꽃과 그대의 마음은 함께 고요함으로 돌아가 있었다'는 남진(南鎭)의 꽃 문답이 유명하다. 중국 철학에서 가장 생기 넘치는 저작의 하나이다.