Instruções para a vida prática

Introdução

As Instruções para a vida prática foram reunidas pelos discípulos de Wang Yangming a partir dos seus ditos e das suas cartas sobre o estudo; o título vem dos Analectos: «Terei deixado de praticar o que me foi transmitido?». Nelas Wang expõe três ensinamentos centrais: «a mente é o princípio», pois o princípio do céu não está nas coisas externas mas na mente humana; «a unidade do conhecimento e da ação», pois o verdadeiro conhecimento inclui sempre a ação, e «saber sem agir é simplesmente não saber ainda»; e «estender o conhecimento inato», pois todo o coração tem um sentido inato do bem e do mal, e quem afasta o véu do desejo egoísta e age segundo ele é um sábio. O livro está cheio de vivos diálogos entre mestre e discípulos, como a conversa sobre a árvore em flor da montanha do sul: «Quando ainda não olhaste esta flor, ela e a tua mente repousam juntas na quietude». É uma das obras mais vivas da filosofia chinesa.