Edmund Burke

Edmund Burke nasceu em Dublin em 1729, filho de um advogado protestante e de mãe católica. Depois do Trinity College de Dublin foi para Londres estudar direito, mas voltou-se para as letras e a filosofia, e aos vinte e oito anos publicou o seu célebre tratado de estética, Investigação filosófica sobre a origem das nossas ideias do sublime e do belo. Aos trinta e seis entrou na Câmara dos Comuns, onde serviu quase trinta anos como deputado whig e foi o orador mais eloquente do seu tempo. Simpatizou com as colónias americanas e opôs-se à dura política do governo para com elas; lutou pelos direitos dos católicos irlandeses; dedicou mais de dez anos a acusar Warren Hastings, governador da Companhia das Índias Orientais, pelo seu mau governo. Mas quando rebentou a Revolução Francesa atacou-a com violência, e a posteridade considera-o o pai do conservadorismo moderno.