Joseph Conrad

Joseph Conrad, nascido Józef Teodor Konrad Korzeniowski em 1857, vinha de uma família nobre polaca da Ucrânia, então parte do Império russo. O pai, poeta e patriota polaco, foi desterrado pelo czar; a mãe morreu no desterro, e aos onze anos perdeu também o pai e foi criado por um tio. Aos dezasseis foi para Marselha fazer-se marinheiro, depois entrou na marinha mercante britânica e passou vinte anos no mar, navegando até ao Sudeste Asiático, à Austrália, à América do Sul e a África e chegando a capitão. Em 1890 comandou um vapor fluvial no Congo belga e viu com os próprios olhos a brutalidade do domínio colonial, a experiência por trás de O coração das trevas. Passados os trinta instalou-se em Inglaterra e escreveu em inglês, a sua terceira língua, aprendida depois dos vinte, tornando-se um dos maiores romancistas da literatura inglesa.