Introdução

«Quando certa manhã Gregor Samsa acordou de sonhos inquietos, encontrou-se na cama metamorfoseado num inseto monstruoso.» O início de A metamorfose é uma das frases mais célebres da literatura do século XX. Gregor, caixeiro-viajante, trabalhou duramente para sustentar a família; transformado em inseto, a sua única preocupação é perder o comboio para o trabalho. A família primeiro compadece-se dele, depois ganha-lhe aversão e por fim trata-o como um fardo de que é preciso livrar-se. No romance O processo, Josef K., procurador de um banco, é preso sem motivo na manhã do seu trigésimo aniversário; nunca chega a saber de que crime é acusado nem onde fica o tribunal, e contudo um ano depois é executado, «como um cão». Na colónia penal descreve uma máquina de matar que grava a sentença no corpo do condenado. Este volume inclui também A sentença, Um médico rural, Um artista da fome, Diante da lei e outras peças célebres.