Lời giới thiệu

“Một buổi sáng, Gregor Samsa tỉnh dậy sau những giấc mơ bất an, phát hiện ra mình đã biến thành một con côn trùng khổng lồ trên giường.” Câu mở đầu của Hóa thân là một trong những câu văn nổi tiếng nhất của văn học thế kỷ XX. Anh nhân viên chào hàng Gregor luôn làm việc vất vả để nuôi cả nhà, biến thành côn trùng rồi, điều duy nhất anh lo lại là không kịp chuyến tàu đi làm; gia đình ban đầu thương hại anh, dần dần ghê tởm anh, cuối cùng coi anh như một gánh nặng phải trút bỏ. Trong tiểu thuyết Vụ án, phó giám đốc ngân hàng Josef K. bị bắt vô cớ vào buổi sáng sinh nhật ba mươi tuổi, anh trước sau không biết mình phạm tội gì, tòa án ở đâu, vậy mà một năm sau bị xử tử, “như một con chó”. Ở thuộc địa hình sự miêu tả một cỗ máy giết người khắc bản án lên thân thể phạm nhân. Tập này còn gồm các thiên nổi tiếng như Bản án, Một bác sĩ nông thôn, Nghệ sĩ nhịn đói, Trước cửa pháp luật.