Introdução

«O rio que corre nunca para, e no entanto a água nunca é a mesma. A espuma flutua nos remansos, ora desaparecendo, ora formando-se, sem durar muito. Assim acontece com as gentes do mundo e as suas moradas.» O Relato da minha cabana ocupa apenas algumas páginas, mas o seu início é uma das passagens mais famosas da literatura japonesa. Chōmei vira com os próprios olhos o grande incêndio de Quioto, um remoinho, a mudança da capital, a fome e um grande terremoto, e aprendera a impermanência de todas as coisas; por isso renunciou a tudo e construiu uma cabana de dez pés em quadrado nas colinas de Hino, onde viveu sozinho lendo sutras, tocando alaúde, colhendo flores e frutos e fazendo-se amigo de um menino da montanha, e descreve as alegrias dessa vida simples. No fim volta-se contra si mesmo: não é também um apego agarrar-se à quietude da sua cabana?