Lev Tolstói

Lev Tolstói nasceu em 1828 na propriedade de Iásnaia Poliana, perto de Tula, numa antiga família de condes. Perdeu a mãe aos dois anos e o pai aos nove, e foi criado por uma tia. Deixou a Universidade de Kazan sem diploma e voltou à propriedade para tentar, sem êxito, melhorar a vida dos seus servos. Aos vinte e três anos alistou-se no exército do Cáucaso, e mais tarde combateu na defesa de Sebastopol na guerra da Crimeia; os seus contos de guerra, baseados na própria experiência, tornaram-no célebre. Aos trinta e quatro casou com Sófia, e na propriedade escreveu Guerra e paz e Ana Karénina. Por volta dos cinquenta anos atravessou uma profunda crise espiritual; desde então pregou a «não resistência ao mal pela violência», renunciou aos direitos de autor das suas obras, vestiu roupa de camponês e lavrou e fez sapatos com as próprias mãos. Aos oitenta e dois anos abandonou a casa a meio da noite, e dez dias depois morreu numa pequena estação de caminho de ferro.