Lev Tolstoy

Lev Tolstoy sinh năm 1828 tại trang trại Yasnaya Polyana gần Tula, xuất thân từ một dòng họ bá tước lâu đời, hai tuổi mồ côi mẹ, chín tuổi mồ côi cha, được bà cô nuôi dưỡng. Ông học ở Đại học Kazan rồi bỏ dở giữa chừng, trở về trang trại thử cải thiện đời sống của nông nô nhưng không thành công. Năm hai mươi ba tuổi ông tòng quân ở Kavkaz, về sau tham gia trận bảo vệ Sevastopol trong chiến tranh Krym; những tiểu thuyết chiến tranh viết dựa trên trải nghiệm bản thân đã khiến ông nổi tiếng. Năm ba mươi tư tuổi ông kết hôn với Sofia, sau đó viết Chiến tranh và hòa bình và Anna Karenina ở trang trại. Khoảng năm mươi tuổi, ông trải qua một cuộc khủng hoảng tinh thần sâu sắc, từ đó truyền bá “không dùng bạo lực chống lại cái ác”, từ bỏ bản quyền tác phẩm của mình, mặc áo nông dân, tự tay cày ruộng, đóng giày. Năm tám mươi hai tuổi, ông bỏ nhà ra đi vào một đêm khuya, mười ngày sau mất vì bệnh tại một nhà ga xe lửa nhỏ.