Introdução

O Panchatantra ensina «a arte de governar e de viver com sabedoria» por meio de fábulas de animais. Os seus cinco livros contam como um chacal astuto põe um leão e um touro, antes amigos, um contra o outro; como um corvo, um rato, uma tartaruga e um veado se tornam amigos e se salvam uns aos outros; como a guerra entre corvos e mochos ensina as estratégias da guerra e da paz; como um macaco se livra a falar das mandíbulas de um crocodilo; e o que resulta de agir de ânimo leve. Há histórias dentro de histórias, e os animais falam como pessoas e citam provérbios. Levado ao persa e ao árabe e daí à Europa, o livro foi traduzido para mais de cinquenta línguas, e as fábulas de La Fontaine e As mil e uma noites bebem dele.