Introdução

«A senhora Dalloway disse que ela própria compraria as flores.» O romance começa numa bela manhã de junho de 1923 e termina tarde nessa mesma noite. Clarissa Dalloway, mulher de um deputado, percorre Londres para comprar flores para a sua festa da noite; o Big Ben dá as horas e os seus pensamentos vão e vêm entre o presente e a juventude de trinta anos antes, quando recusou o apaixonado Peter Walsh, que justamente nesse dia regressa da Índia. Em paralelo corre a história de Septimus, um jovem regressado da Primeira Guerra Mundial com neurose de guerra, que vê no parque o fantasma de um camarada morto, ouve os pássaros cantar em grego e por fim se atira de uma janela para escapar ao tratamento forçado dos médicos. Os dois nunca se conhecem, mas os seus destinos cruzam-se nesse dia. Com o «fluxo de consciência», Woolf leva o leitor diretamente à mente transbordante e fluida das personagens, abrindo um novo caminho ao romance.