Introdução

«Sem nada melhor que fazer, passo o dia diante do meu tinteiro, apontando sem ordem as ninharias que me passam pela mente, e invade-me um sentimento estranho.» Os Ensaios na ociosidade constam de cerca de duzentas e quarenta passagens de todas as extensões; juntamente com O livro de cabeceira de Sei Shōnagon, são uma das duas joias do ensaio japonês. Kenkō escreve sobre a impermanência: «é precisamente porque o mundo é incerto que tem a sua profundidade»; sobre a natureza: «Havemos de olhar as cerejeiras só em plena flor, a lua só quando não há nuvens?»; sobre a leitura, a amizade, as casas, a bebida, a aprendizagem dos ofícios e os costumes do mundo, e regista muitas anedotas da corte e da cidade. De estilo sereno e elegante, subtil e penetrante na observação da vida, está há setecentos anos entre os livros mais amados pelos japoneses.