Nikolai Gogol

Nikolai Gogol sinh năm 1809 trong một gia đình tiểu địa chủ ở tỉnh Poltava, Ukraina; cha ông thích viết hài kịch. Năm mười chín tuổi, ông mang hoài bão phụng sự đất nước đến Petersburg; trường ca đầu tiên tự bỏ tiền xuất bản bị chê bai thậm tệ, ông mua lại tất cả những cuốn có thể tìm được rồi đốt sạch. Sau đó ông làm viên chức nhỏ trong cơ quan chính phủ, lại có thời gian ngắn dạy sử ở đại học. Ông nổi tiếng nhờ tập truyện miêu tả đời sống nông thôn Ukraina Những buổi tối ở trang trại gần Dikanka, được Pushkin tán thưởng. Tương truyền đề tài của vở hài kịch Quan thanh tra và tiểu thuyết Những linh hồn chết đều do Pushkin gợi ý. Sau khi Quan thanh tra công diễn, ông bị công kích dữ dội nên ra nước ngoài, kiều cư ở Roma và nhiều nơi khác mười hai năm. Về già ông rơi vào sự cuồng tín tôn giáo, vào một đêm khuya đã đốt bản thảo phần hai của Những linh hồn chết, không lâu sau nhịn ăn mà chết.