José Hernández

José Hernández sinh năm 1834 tại một trang trại gần Buenos Aires; mẹ mất sớm, cha là người quản lý trang trại. Mười mấy tuổi ông vì bệnh được đưa xuống đồng cỏ lớn ở miền Nam để dưỡng bệnh, ở đó sống cùng người gaucho, học cưỡi ngựa, quăng thòng lọng bắt bò, chăn thả gia súc, thông thuộc ngôn ngữ, ca dao và tập tục của họ, cũng tận mắt chứng kiến cuộc chiến tranh biên giới giữa họ và người da đỏ. Trưởng thành, ông dấn thân vào cuộc nội chiến Argentina, chiến đấu về phía phái liên bang, từng làm phóng viên, nghị sĩ và thư ký quốc hội, mấy lần lưu vong sang Brazil và Uruguay. Ông đồng cảm với những người gaucho bị chính phủ bắt ra biên giới làm lính, chịu đủ mọi áp bức. Năm 1872, ông trốn trong một khách sạn ở Buenos Aires, viết nên trường ca tự sự Martín Fierro, bảy năm sau lại viết phần tiếp. Bản trường ca này được lưu truyền rộng rãi ở thôn quê, nhiều người gaucho không biết chữ cũng có thể đọc thuộc lòng.