Lời giới thiệu

“Bạn đọc ơi, đây là một cuốn sách chân thành… Điều tôi muốn miêu tả chính là bản thân tôi.” Montaigne viết như vậy trong lời tựa. Ông gọi sách của mình là “thử bút” (essais), từ này về sau trở thành tên của một thể văn: tùy bút. Toàn bộ ba quyển một trăm lẻ bảy bài, đề mục muôn hình vạn trạng: bàn về tình bạn, về cô độc, về nỗi buồn, về sự tàn nhẫn, về giáo dục trẻ em, về những người ăn thịt người, về xe ngựa, về ngón tay cái, về kinh nghiệm, về việc học triết học chính là học cách chết. Từ cuộc sống thường ngày, bệnh tật thân thể và những điều tâm đắc khi đọc sách, ông thẳng thắn bàn về sự biến ảo vô thường của nhân tính và sự không đáng tin của phán đoán, trích dẫn rất nhiều lời người xưa, lại luôn sửa chữa bổ sung quan điểm của chính mình. Ông đã khai sáng thể tản văn hiện đại, cũng khai sáng lối suy tư triết học lấy bản ngã làm đối tượng. Chúng tôi cho ra bản tuyển chọn trước, bản trọn bộ sau.