Rainer Maria Rilke

Rainer Maria Rilke sinh năm 1875 tại Praha; cha là nhân viên đường sắt, mẹ vì mất một đứa con gái mà khi ông còn nhỏ đã ăn mặc cho ông như con gái. Mười một tuổi ông bị đưa vào trường quân sự, trải qua năm năm đau khổ, về sau vì ốm mà thôi học. Ông từng học đại học ở Praha, München và Berlin, năm hai mươi hai tuổi quen biết nữ văn sĩ Lou Andreas-Salomé hơn ông mười bốn tuổi, hai lần theo bà du lịch nước Nga, bị xúc động sâu sắc. Năm hai mươi bảy tuổi, ông đến Paris viết tiểu sử cho nhà điêu khắc Rodin, về sau làm thư ký cho Rodin, từ Rodin mà học được cách “nhìn” và làm việc kiên nhẫn như một người thợ thủ công. Cả đời ông phiêu bạt, không có nhà cố định, ở nhờ trong các lâu đài và nhà bạn bè khắp châu Âu, cuối cùng định cư ở lâu đài cổ Muzot tại Thụy Sĩ, ở đó hoàn thành Bi ca Duino và Những bài sonnet gửi Orpheus. Ông mất vì bệnh bạch cầu năm năm mươi mốt tuổi.