Voltaire

Voltaire tên thật là François-Marie Arouet, sinh năm 1694 tại Paris trong một gia đình công chứng viên. Thời trẻ ông vì làm thơ châm biếm quan nhiếp chính mà bị giam vào ngục Bastille gần một năm, trong ngục viết xong vở bi kịch đầu tiên và lấy bút danh Voltaire. Về sau ông lại vào tù vì xung đột với một quý tộc, buộc phải lưu vong sang Anh ba năm, chịu ảnh hưởng sâu sắc của tư tưởng Locke và Newton. Cả đời ông viết hơn hai nghìn tác phẩm và hơn hai vạn bức thư, từng sống ba năm ở triều đình vua Phổ Friedrich Đại đế, về già định cư ở Ferney trên biên giới Pháp - Thụy Sĩ, bôn ba minh oan cho gia đình Calas bị bức hại vì tôn giáo, được ca ngợi là “lương tâm của châu Âu”. Năm 1778 ông trở về Paris, được đón tiếp như một anh hùng, không lâu sau thì qua đời.