导言

“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的年头，这是愚昧的年头……”小说以这段著名的排比开篇，故事发生在法国大革命前后的巴黎和伦敦。曼奈特医生因为揭发一个贵族的罪行，被无辜关押在巴士底狱十八年，出狱时已经神志恍惚。他的女儿露西把他接到伦敦。法国贵族青年代尔那厌恶自己家族的暴行，放弃爵位来到英国，与露西相爱结婚。大革命爆发后，他为了营救一位老仆回到巴黎，却被愤怒的群众逮捕判处死刑。这时，一个外貌与他酷似、自暴自弃的英国律师卡尔顿，为了他所爱的露西，悄悄顶替代尔那走上了断头台。“我现在做的事，远比我做过的一切都美好……”这部小说是狄更斯最富戏剧性的作品，在全世界销量最大的小说之列。