Introduction

« C'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps, c'était l'âge de la sagesse, c'était l'âge de la folie... » Ainsi commence, avec ses célèbres parallélismes, cette histoire de Paris et de Londres avant et pendant la Révolution française. Le docteur Manette, injustement enfermé dix-huit ans à la Bastille pour avoir dénoncé le crime d'un noble, en sort l'esprit égaré ; sa fille Lucie l'emmène à Londres. Charles Darnay, jeune aristocrate français qui abhorre la cruauté de sa famille, renonce à son titre, vient en Angleterre et épouse Lucie. Quand éclate la Révolution, il retourne à Paris pour sauver un vieux serviteur, mais la foule en colère l'arrête et le condamne à mort. C'est alors que Sydney Carton, avocat anglais dévoyé qui lui ressemble trait pour trait, prend en secret sa place sur l'échafaud par amour pour Lucie. « Ce que je fais là est infiniment meilleur que tout ce que j'ai jamais fait... » Le plus dramatique des romans de Dickens figure parmi les plus vendus au monde.