导言

“相信你自己的思想，相信你内心深处认为对你自己是正确的东西对所有人也是正确的，这就是天才。”《论自助》是爱默生最有名的随笔，号召每个人信赖自己内心的声音，不盲从传统、权威和社会的意见：“社会处处都在密谋反对它每个成员的独立人格”，“愚蠢的前后一致是渺小心灵的妖怪”，“做一个伟大的人就是要被人误解”。本卷还收入《论自然》，他在其中写道，站在空旷的大地上，“我成了一个透明的眼球，我是虚无，我看见一切”；《美国学者》，号召美国人摆脱对欧洲的依赖，建立自己的思想；以及《论补偿》《超灵》《论经验》等名篇。他的文字如同格言，句句可以单独引用。