Einleitung

„An den eigenen Gedanken glauben, glauben, dass, was für dich in deinem innersten Herzen wahr ist, für alle Menschen wahr ist, das ist Genie.“ Selbstvertrauen, Emersons berühmtester Essay, ruft jeden auf, der inneren Stimme zu vertrauen, statt Tradition, Autorität und gesellschaftlicher Meinung zu folgen: „Die Gesellschaft ist überall verschworen gegen die Mannhaftigkeit jedes ihrer Mitglieder“; „Eine törichte Folgerichtigkeit ist der Kobold kleiner Geister“; „Groß sein heißt missverstanden werden.“ Dieser Band enthält auch Natur, wo er schreibt, auf nacktem Boden stehend „werde ich ein durchsichtiger Augapfel; ich bin nichts; ich sehe alles“; Der amerikanische Gelehrte, der die Amerikaner aufruft, sich von Europa zu lösen und selbst zu denken; sowie Kompensation, Die Überseele, Erfahrung und andere berühmte Essays. Seine Sätze sind wie Aphorismen; fast jeder lässt sich für sich zitieren.