导言

“凡是合乎理性的东西都是现实的，凡是现实的东西都是合乎理性的。”《法哲学原理》的序言中的这句话，引起了两百年的争论。这里的“法”不只是法律，而是自由在世界中实现的各种形态。全书分三部分：“抽象法”讨论所有权、契约和不法；“道德”讨论故意、意图和良心；“伦理”是自由的最高实现，又分为家庭、市民社会和国家三个环节。黑格尔是最早深刻分析市民社会的哲学家之一，他看到了市场经济中财富积累与贫困并存的矛盾。序言末尾写道：“密涅瓦的猫头鹰要等黄昏到来，才会起飞。”哲学总是在一个时代成熟之后才来理解它。