Introducción

«Lo que es racional es real, y lo que es real es racional.» Esta frase del prólogo de la Filosofía del derecho ha suscitado dos siglos de debate. «Derecho» no significa aquí solo la ley, sino todas las formas en que la libertad se realiza en el mundo. El libro tiene tres partes: el «derecho abstracto», sobre la propiedad, el contrato y la injusticia; la «moralidad», sobre el propósito, la intención y la conciencia moral; y la «eticidad», la realización suprema de la libertad, con sus tres momentos de la familia, la sociedad civil y el Estado. Hegel fue uno de los primeros filósofos en analizar a fondo la sociedad civil, viendo en la economía de mercado la contradicción entre la riqueza creciente y la pobreza. El prólogo termina así: «La lechuza de Minerva solo levanta el vuelo al caer el crepúsculo». La filosofía siempre llega a comprender una época cuando esta ya ha madurado.