导言

《原理》被公认为科学史上最伟大的著作。牛顿从定义和三条运动定律出发——惯性定律、力与加速度的关系、作用与反作用——用严格的数学推导出行星的椭圆轨道、潮汐、彗星的运行和地球的形状，证明使苹果落地的力与使月球绕地球运转的力是同一种力，即万有引力。天上的运动和地上的运动第一次被统一在同一套法则之下。全书三卷，大部分是艰深的几何证明。本卷选译其中可供一般读者阅读的部分：定义、运动定律、“哲学中的推理规则”、第三卷《宇宙体系》的要点，以及书末著名的“总释”，牛顿在其中写道：“我不杜撰假说。”