1 · 始计
孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。
孙子说：战争是国家的大事，关系到军民的生死，关系到国家的存亡，不能不认真考察。所以要从五个方面来分析，比较双方的各种条件，以求了解真实的情况：一是道，二是天，三是地，四是将，五是法。
道者，令民與上同意，可與之死，可與之生，而不畏危也。天者，陰陽、寒暑、時制也。地者，高下、遠近、險易、廣狹、死生也。將者，智、信、仁、勇、嚴也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。故校之以七計而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。
所谓道，就是使民众与君主同心同德，可以与君主同生共死，而不畏惧危险。所谓天，是指昼夜晴雨、寒冷炎热、四时节令的变化。所谓地，是指地势的高低、路程的远近、地形的险峻平坦、作战区域的宽阔狭窄、是死地还是生地。所谓将，是指将帅的智谋、诚信、仁爱、勇敢、严明。所谓法，是指军队的组织编制、将吏的职责划分、军需物资的供应管理。这五个方面，将帅没有不知道的；真正了解的就能取胜，不了解的就不能取胜。所以要通过七个方面的比较来探求真实的情况：哪一方的君主政治清明？哪一方的将帅有才能？哪一方占有天时地利？哪一方的法令能够贯彻执行？哪一方的军队实力强大？哪一方的士卒训练有素？哪一方的赏罚公正严明？我根据这些，就可以判断胜负了。
將聽吾計，用之必勝，留之；將不聽吾計，用之必敗，去之。計利以聽，乃為之勢，以佐其外。勢者，因利而制權也。兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。
将帅如果听从我的计策，用他指挥作战必然胜利，我就留下；将帅如果不听从我的计策，用他指挥作战必然失败，我就离去。有利的计策已被采纳，还要造成一种态势，来辅助在外的军事行动。所谓态势，就是根据有利的情况而采取相应的灵活措施。用兵打仗是一种诡诈之术。所以能打要装作不能打，要打要装作不想打，要向近处却装作要向远处，要向远处却装作要向近处。敌人贪利，就用小利引诱它；敌人混乱，就乘机攻取它；敌人力量充实，就要加倍防备它；敌人兵力强大，就要避开它；敌人暴躁易怒，就要挑逗激怒它；敌人卑怯谨慎，就要设法使它骄傲；敌人休整得好，就要设法使它疲劳；敌人内部团结，就要设法离间它。要在敌人没有防备的地方发起进攻，在敌人意想不到的时候采取行动。这是军事家取胜的奥妙，是不能预先传授的。
夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況於無算乎？吾以此觀之，勝負見矣。
开战之前在庙堂上谋划，就能预计取胜的，是因为筹划周密、取胜的条件多；1开战之前在庙堂上谋划，就预计不能取胜的，是因为筹划不周、取胜的条件少。筹划周密、条件充分就能取胜，筹划疏漏、条件不足就不能取胜，更何况根本不筹划、毫无条件呢？我根据这些来观察，胜负的结果就显而易见了。
- 出征之前，君主与将帅在祖庙里谋划，估量双方的胜算。 ↩