Einleitung

„Gitanjali“ bedeutet auf Bengalisch „Sangesopfer“. 1912, auf der Überfahrt nach England, übertrug Tagore einige seiner bengalischen religiösen Gedichte in englische Prosagedichte, hundertdrei an der Zahl; mit einer Einleitung von Yeats in London veröffentlicht, brachten sie ihm im Jahr darauf den Nobelpreis ein. Yeats schrieb, die Lektüre des Manuskripts habe ihn so tief bewegt, dass er es oft nicht im Zug zu lesen wagte, aus Furcht, man könnte seine Rührung sehen. Mit demütiger, inbrünstiger und vertrauter Stimme spricht der Dichter zu Gott, der zugleich Herr des Weltalls und Freund und Geliebter des Dichters ist und sich überall in der Natur, in der Arbeit und im gewöhnlichen Leben offenbart. Verirrte Vögel ist eine Sammlung von über dreihundert kurzen Gedichten, die Tagore auf Englisch schrieb, manche nur eine oder zwei Zeilen lang, wie Tautropfen am Morgen, voller Weisheit und kindlichen Staunens: „Die Welt hat meine Seele mit ihrem Schmerz geküsst und verlangt dafür Lieder.“ „Das Leben sei schön wie Sommerblumen, der Tod wie Herbstlaub.“ Dieser Band enthält beide Sammlungen.