Introducción

Es la obra cultural más importante de los últimos años de Freud, escrita tras el trauma de la Primera Guerra Mundial y en vísperas del ascenso nazi. Partiendo de lo que un amigo llamó un «sentimiento oceánico», se pregunta por qué los seres humanos no son felices en la cultura. Su respuesta es que la cultura descansa sobre la represión y la renuncia a los instintos: para vivir juntos, los hombres deben refrenar su sexualidad y su agresividad, y esa contención trae inevitablemente sufrimiento y malestar. La agresividad reprimida se vuelve hacia dentro y forma un severo «superyó» y un sentimiento de culpa que se ahonda a medida que la cultura avanza. En la vida, Eros y la pulsión de muerte libran una lucha eterna, y el destino de la humanidad depende de que Eros logre dominar las pulsiones de agresión y destrucción. El libro sigue siendo un clásico para comprender la condición espiritual del hombre moderno.