O. Henry

O. Henry, nacido William Sydney Porter en Carolina del Norte en 1862, perdió a su madre a los tres años, dejó la escuela a los quince y entró de aprendiz en la farmacia de su tío, obteniendo el título de farmacéutico. A los veinte años fue a un rancho de Texas por su salud y aprendió a pastorear ovejas y a hablar español y algo de alemán; más tarde, en Austin, fue delineante y cajero de banco y dirigió un semanario humorístico. Acusado de malversar fondos en el banco, huyó a Honduras, volvió cuando su esposa agonizaba, se entregó y fue condenado a cinco años de cárcel. Allí trabajó de farmacéutico en el hospital de la prisión y empezó a escribir cuentos con el nombre de «O. Henry». Al salir fue a Nueva York y escribió casi un cuento por semana para los periódicos, cerca de trescientos en ocho años, sobre las dependientas, los oficinistas, los vagabundos y la gente humilde de Nueva York, y se ganó el apodo de «poeta laureado de Manhattan». Murió enfermo a los cuarenta y siete años.