O. Henry

O. Henry, nascido William Sydney Porter na Carolina do Norte em 1862, perdeu a mãe aos três anos, deixou a escola aos quinze e foi aprendiz na farmácia do tio, obtendo o diploma de farmacêutico. Aos vinte anos foi para um rancho do Texas por razões de saúde e aprendeu a pastorear ovelhas e a falar espanhol e algum alemão; mais tarde, em Austin, foi desenhador e caixa de banco e dirigiu um semanário humorístico. Acusado de desviar fundos no banco, fugiu para as Honduras, voltou quando a mulher agonizava, entregou-se e foi condenado a cinco anos de prisão. Aí trabalhou como farmacêutico no hospital da prisão e começou a escrever contos com o nome de «O. Henry». Depois de sair foi para Nova Iorque e escreveu quase um conto por semana para os jornais, perto de trezentos em oito anos, sobre as empregadas de loja, os escriturários, os vagabundos e a gente humilde de Nova Iorque, e ganhou a alcunha de «poeta laureado de Manhattan». Morreu doente aos quarenta e sete anos.