Mark Twain

Mark Twain, nacido Samuel Langhorne Clemens en Misuri en 1835, creció en Hannibal, un pueblo a orillas del Misisipi. Cuando tenía once años murió su padre, y dejó la escuela para trabajar de aprendiz de impresor. De joven fue piloto en el Misisipi; su seudónimo «Mark Twain» es una voz de los barqueros que significa «dos brazas de profundidad», agua segura para que pase un barco. Cuando la guerra de Secesión cerró el río, se fue al oeste a buscar oro y a explotar minas de plata, sin éxito, y se hizo periodista, alcanzando de golpe la fama con el cuento cómico «La célebre rana saltarina del condado de Calaveras». Después recorrió el mundo, escribió libros de viajes y dio conferencias por todas partes, convirtiéndose en el escritor y orador más popular de Estados Unidos. En sus últimos años malas inversiones lo arruinaron, y perdió en poco tiempo a una hija querida y a su esposa; su obra se volvió cada vez más sombría y amarga. El cometa Halley apareció el año de su nacimiento y volvió el año de su muerte, tal como él había predicho.