Georg Wilhelm Friedrich Hegel

Georg Wilhelm Friedrich Hegel naquit à Stuttgart en 1770, fils d'un fonctionnaire. Au séminaire de Tübingen, il partagea sa chambre avec le poète Hölderlin et le philosophe Schelling ; ensemble ils acclamèrent la Révolution française et plantèrent, dit-on, un « arbre de la liberté ». Après ses études, il fut des années précepteur et avait trente et un ans quand il devint privat-docent à Iéna. En 1806, tandis que l'armée de Napoléon entrait dans Iéna, il acheva la Phénoménologie de l'esprit au bruit du canon, et voyant l'Empereur traverser la ville à cheval, l'appela « l'âme du monde à cheval ». Il fut ensuite rédacteur d'un journal et proviseur d'un lycée à Nuremberg, ne devint professeur titulaire à Heidelberg qu'à quarante-six ans, et fut appelé deux ans plus tard à Berlin, où il enseigna treize ans au faîte de sa gloire, avec des disciples dans toute l'Allemagne. Il mourut du choléra en 1831. Sa dialectique a profondément marqué Marx et toute la pensée moderne après lui.