Introduction

« Écoute le roseau, comme il raconte et se plaint des séparations : depuis qu'on m'a coupé de la roselière, hommes et femmes pleurent à ma plainte. » Le Masnavî s'ouvre sur cette flûte de roseau qui languit de son pays. En six livres et plus de vingt-cinq mille distiques, on l'a appelé « le Coran en persan ». Par une profusion de paraboles, de contes populaires, d'anecdotes de saints et de scènes de la vie quotidienne — un éléphant tâté dans le noir par des hommes qui n'en ont jamais vu, un perroquet qui envoie un message à ses frères de l'Inde, un marchand et son serviteur —, Rûmî déploie le cœur de la mystique soufie : l'âme aspire à retourner à sa source, et par l'amour l'homme devient un avec Dieu. Cette œuvre immense est l'un des plus grands poèmes du monde islamique ; nous en publions la traduction intégrale en plusieurs volumes.