Tào Tuyết Cần

Tào Tuyết Cần tên Triêm, sinh khoảng năm 1715 tại Giang Ninh (nay là Nam Kinh). Bà cố của ông là nhũ mẫu của vua Khang Hy; ba đời bốn người trong nhà, từ ông cố, ông nội đến lớp cha chú, nối nhau giữ chức Giang Ninh chức tạo gần sáu mươi năm; Khang Hy bốn lần tuần du phương nam đều lấy nhà họ Tào làm hành cung, vinh hoa tột bậc. Đầu đời Ung Chính, nhà họ Tào vì thâm hụt công quỹ mà bị tịch biên gia sản, cả nhà dời về Bắc Kinh, từ đó suy sụp. Những năm cuối đời, Tào Tuyết Cần dọn đến vùng ngoại ô phía tây Bắc Kinh, sống cảnh “cả nhà ăn cháo, rượu thường mua chịu”, “đọc duyệt mười năm, thêm bớt năm lần” để viết Hồng lâu mộng. Đêm giao thừa năm 1763, đứa con nhỏ của ông chết yểu, ông đau buồn sinh bệnh, chẳng bao lâu qua đời, sách chưa viết xong.