Nathaniel Hawthorne

Nathaniel Hawthorne sinh năm 1804 tại Salem bang Massachusetts, một thị trấn cảng cổ của người Thanh giáo. Tổ tiên ông là John Hathorne, một trong những thẩm phán của vụ xử phù thủy Salem năm 1692; đoạn lịch sử gia tộc này khiến ông suốt đời mang nặng một cảm giác tội lỗi, ông thậm chí còn thêm một chữ cái vào họ của mình để phân biệt với tổ tiên. Năm ông bốn tuổi, cha chết trên biển, ông lớn lên bên mẹ. Tốt nghiệp đại học, ông trở về Salem, ẩn cư mười hai năm trong một căn phòng nhỏ ở nhà mẹ, vùi đầu đọc sách viết văn, ông gọi đó là “những năm cô độc”. Ông từng làm thanh tra hải quan, tham gia công xã Brook Farm của những người theo chủ nghĩa siêu nghiệm, có giao du với Emerson, Thoreau và Melville. Sau khi người bạn học đại học Pierce đắc cử tổng thống, ông được bổ nhiệm làm lãnh sự tại Liverpool nước Anh. Ông giỏi khám phá tội lỗi và lương tri trong nhân tính, được coi là đại diện của tiểu thuyết lãng mạn Mỹ.