Nathaniel Hawthorne

Nathaniel Hawthorne nació en 1804 en Salem, Massachusetts, un viejo puerto puritano. Su antepasado John Hathorne fue uno de los jueces de los juicios de brujas de Salem de 1692, historia familiar que le dejó un sentimiento de culpa para toda la vida; incluso añadió una letra a su apellido para distinguirse de sus antepasados. Su padre murió en el mar cuando él tenía cuatro años, y creció con su madre. Tras la universidad volvió a Salem y durante doce años vivió recluido en un cuartito de la casa materna, leyendo y escribiendo; los llamó sus «años solitarios». Fue inspector de aduanas, participó en la comunidad trascendentalista de Brook Farm y trató a Emerson, Thoreau y Melville. Cuando su compañero de universidad Franklin Pierce fue elegido presidente, lo nombró cónsul en Liverpool. Explorador penetrante del pecado y la conciencia, se le considera el maestro de la novela romántica estadounidense.