Lời giới thiệu

“Mọi vật ra khỏi bàn tay Đấng Tạo hóa đều tốt đẹp, mà vào đến tay con người thì đều trở nên hư hỏng.” Émile là một luận văn giáo dục viết dưới hình thức tiểu thuyết: một người thầy nuôi dạy một đứa trẻ tên Émile từ khi lọt lòng, thuận theo các giai đoạn trưởng thành tự nhiên, không nhồi nhét kiến thức sách vở mà để đứa trẻ học từ sự vật và kinh nghiệm, cho đến khi nó trở thành một con người tự do, độc lập và lương thiện. Phần “Lời tuyên xưng đức tin của một linh mục xứ Savoie” trong sách tuyên truyền cho “tôn giáo tự nhiên”, khiến cuốn sách bị Tòa thượng thẩm Paris ra lệnh đốt hủy, Rousseau buộc phải lưu vong. Mộng tưởng của người dạo bước cô đơn là tác phẩm cuối cùng của Rousseau, gồm mười cuộc “dạo bước”; trong nỗi cô độc và cảm giác bị bức hại lúc về già, ông hồi tưởng chuyện cũ, miêu tả cảm giác tồn tại thuần khiết khi để thuyền trôi theo sóng trên đảo Saint-Pierre. Tập này gồm phần tuyển Émile và toàn văn Mộng tưởng.