导言

如果说《君主论》是写给君主的，那么《论李维》就是写给共和国的公民的。马基雅维利借评论李维《罗马史》的前十卷，系统阐述了他对共和政治的思考：罗马为什么能从一个小城邦成长为伟大的共和国？他的回答是：混合政体、良好的法律、公民的美德、宗教的作用，以及——出人意料的——平民与贵族之间的冲突，正是这种冲突孕育了罗马的自由。他还讨论了共和国如何建立和维持、为何腐败衰亡，以及“回到起点”的必要。这部书被视为近代共和主义思想的奠基之作，在篇幅和深度上都远超《君主论》。