Einleitung

„Hier will ich singen, zum Takt meiner Gitarre.“ Der Gaucho Martín Fierro hatte einst in der Pampa ein Haus, Frau und Kinder und ein freies Leben. Eines Tages wird er von der Regierung ausgehoben und an die Grenze geschickt, um gegen die Indianer zu kämpfen; im Fort wird er von seinen Vorgesetzten misshandelt, erhält keinen Sold und schuftet wie ein Sklave. Nach drei Jahren desertiert er und findet bei der Heimkehr sein Haus zerfallen, seine Frau mit einem anderen fort und seine Kinder in alle Winde zerstreut. Er wird zum Gesetzlosen, tötet bei einer Schlägerei in einer Schenke einen Mann und wird von der Polizei gejagt. Bei einer Hetzjagd wechselt der Sergeant Cruz, bewegt von seinem Mut, die Seiten und kämpft an seiner Seite, und die beiden fliehen gemeinsam zu den Indianern. Die Fortsetzung, Martín Fierros Rückkehr, erzählt von seinen Leiden unter den Indianern und von seinem Wiedersehen mit den verlorenen Söhnen nach der Rückkehr in die Gesellschaft. In der gesprochenen Sprache der Gauchos geschrieben, wird dieses lange Erzählgedicht als argentinisches Nationalepos gefeiert.