해설

'여기서 나는 노래를 시작하노라, 내 기타의 가락에 맞추어.' 가우초 마르틴 피에로는 본래 초원에 집이 있고 아내와 아이들이 있어 자유롭게 살았다. 어느 날 그는 정부에 강제로 징집되어 국경으로 끌려가 원주민과 싸우게 되고, 요새에서 상관들에게 온갖 괴롭힘을 당하며 급료도 받지 못한 채 노예처럼 고된 일을 한다. 세 해 뒤 그가 도망쳐 집에 돌아와 보니, 집은 무너지고 아내는 재가했으며 아이들은 사방으로 흩어져 있었다. 그때부터 그는 무법자가 되어 술집 싸움에서 사람을 죽이고 경찰에 쫓긴다. 한 번의 포위 작전에서 경찰 크루스는 그의 용기에 감동하여 편을 바꾸어 그와 함께 싸우고, 두 사람은 함께 원주민 부족에게로 몸을 던진다. 속편 『마르틴 피에로의 귀환』은 원주민들 속에서 그가 겪은 고난과, 문명사회로 돌아와 헤어졌던 아들들과 다시 만나는 이야기를 들려준다. 가우초의 구어로 쓰인 이 장편 서사시는 아르헨티나의 민족 서사시로 칭송받는다.