Einleitung

Dubliner besteht aus fünfzehn Erzählungen; Joyce sagte, er wolle ein Kapitel der „moralischen Geschichte“ seines Landes schreiben, und Dublin sei „das Zentrum der Lähmung“. Die Geschichten folgen der Ordnung von Kindheit, Jugend, Reife und öffentlichem Leben: ein Junge angesichts des Todes eines alten Priesters; ein Junge, der auf einen Basar eilt, um dem geliebten Mädchen ein Geschenk zu kaufen, und ankommt, als er schließt: „In die Dunkelheit hinaufblickend, sah ich mich als ein von Eitelkeit getriebenes und verhöhntes Geschöpf“; eine junge Frau am Kai, im Begriff, mit ihrem Geliebten fortzufahren, die sich im letzten Augenblick an das Eisengeländer klammert und sich nicht rührt; ein im Pub gedemütigter Schreiber, der heimgeht und seinen Sohn verprügelt. Die letzte Geschichte, „Die Toten“, gehört zu den schönsten Novellen der englischen Sprache: Nach einem Weihnachtsessen erfährt der Held, dass seine Frau stets die Erinnerung an einen Jungen bewahrt hat, der für sie starb, während draußen der Schnee leise auf alle Lebenden und Toten fällt.