Introdução

Gente de Dublin consta de quinze contos; Joyce disse que queria escrever um capítulo da «história moral» do seu país, e que Dublin era «o centro da paralisia». Os contos ordenam-se segundo a infância, a adolescência, a maturidade e a vida pública: um rapaz perante a morte de um velho padre; um rapaz que vai a uma feira comprar um presente para a rapariga que ama e chega quando está a fechar: «Olhando para a escuridão, vi-me como uma criatura impelida e escarnecida pela vaidade»; uma jovem no cais, prestes a partir com o amante, que no último momento se agarra ao gradeamento de ferro e não se mexe; um empregado humilhado numa taberna que volta para casa e bate no filho. O último conto, «Os mortos», é uma das novelas mais belas da língua inglesa: depois de uma ceia de Natal o protagonista sabe que a mulher guardou sempre a lembrança de um rapaz que morreu por ela, enquanto lá fora a neve cai suavemente sobre todos os vivos e os mortos.